Estados Unidos trata de recuperar la normalidad en su tráfico aéreo después de que un fallo en los sistemas de comunicaciones del control aéreo obligara este viernes a suspender durante más de cuatro horas los despegues en todo el país. La interrupción, una de las mayores registradas desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, ha provocado miles de cancelaciones y retrasos que continúan afectando a los pasajeros este sábado.
Un fallo en las comunicaciones del control aéreo paralizó durante más de cuatro horas los despegues en todo el país y provoca miles de cancelaciones y retrasos que se prolongarán durante el fin de semana
Estados Unidos trata de recuperar la normalidad en su tráfico aéreo después de que un fallo en los sistemas de comunicaciones del control aéreo obligara este viernes a suspender durante más de cuatro horas los despegues en todo el país. La interrupción, una de las mayores registradas desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, ha provocado miles de cancelaciones y retrasos que continúan afectando a los pasajeros este sábado.
La Administración Federal de Aviación (FAA) ordenó detener las salidas por motivos de seguridad tras detectar anomalías en las comunicaciones y los radares utilizados por los controladores. El secretario de Transportes, Sean Duffy, atribuyó el incidente a una sobrecarga de los equipos de una red de telecomunicaciones obsoleta, aunque las causas precisas siguen investigándose.
¿Cuándo se ha recuperado el servicio?
La FAA levantó la suspensión de despegues el viernes a las 20:15 horas de la costa este estadounidense, las 2:15 de la madrugada del sábado en España, después de más de cuatro horas de interrupción. La decisión permitió reanudar progresivamente las operaciones, aunque no supuso el restablecimiento inmediato de los horarios habituales.
El secretario de Transportes, Sean Duffy, explicó que las aerolíneas necesitarían tiempo para reorganizar sus operaciones y recolocar aviones y tripulaciones. American Airlines y JetBlue advirtieron de que las alteraciones podrían extenderse durante el fin de semana. Duffy confía en que el tráfico esté normalizado antes del Día de Acción de Gracias, el próximo 26 de noviembre, una fecha de mucha movilidad aérea en EE.UU..
¿Se conocen ya las causas?
Las primeras investigaciones apuntan a una sobrecarga de datos en los equipos de telecomunicaciones del sistema de control aéreo. Según Duffy, los sistemas comenzaron a proporcionar información inconsistente, lo que afectó a las comunicaciones y a los datos de radar.
De acuerdo con Bloomberg, que cita fuentes conocedoras de una reunión de la FAA con representantes del sector, el fallo se propagó a través de una antigua red de telecomunicaciones que transmite información entre los centros de control y los aviones. La empresa L3Harris Technologies, responsable de operar y mantener parte de esa infraestructura, ha recibido el encargo de investigar el origen de la sobrecarga.
Según explicó el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, en una comparecencia en la Casa Blanca recogida por Associated Press, la incorporación de nuevos equipos y tecnologías a la infraestructura de control aéreo estaba sobrecargando los sistemas más antiguos. No obstante, las autoridades todavía investigan las causas precisas del fallo.
Las autoridades tampoco han encontrado indicios de un ciberataque ni de que el incidente estuviera relacionado con la interrupción que afectó el jueves a varios servicios de Microsoft.
¿Qué ha dicho la FAA al respecto?
La Administración Federal de Aviación justificó la suspensión por “circunstancias extraordinarias y motivos de seguridad”. La orden afectó a los despegues en los aeropuertos estadounidenses, mientras que las operaciones internacionales debían gestionarse individualmente. El problema afectó a los 22 centros regionales de control del tráfico aéreo de Estados Unidos, responsables de dirigir a las aeronaves durante sus trayectos entre aeropuertos.
La FAA explicó que la inestabilidad de las telecomunicaciones comprometía la fiabilidad de los sistemas de comunicación y radar. No obstante, las autoridades subrayaron que los controladores pudieron seguir comunicándose de forma intermitente con los aviones que ya estaban en vuelo.
En el momento de la incidencia había más de 3.500 aeronaves en el aire. Según el secretario de transportes estadounidense, los protocolos de seguridad permitieron organizar sus aterrizajes hasta reducir esa cifra a menos de 400, sin que se registraran incidentes de seguridad derivados de la interrupción.
¿Y qué ha dicho la Casa Blanca?
La Administración de Donald Trump ha descartado, por el momento, que existan indicios de una acción deliberada contra las infraestructuras estadounidenses. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, aseguró que no había pruebas de un ciberataque y que la suspensión se había adoptado como medida preventiva. Mullin evitó descartar definitivamente un sabotaje y aseguró que la investigación continuaría abierta, aunque los primeros indicios apuntaban a un fallo en las telecomunicaciones.
Sean Duffy aprovechó una comparecencia en la Casa Blanca para reclamar al Congreso 50.000 millones de dólares de financiación de emergencia destinados a renovar el sistema de control aéreo.
El Congreso ya había aprobado 12.500 millones de dólares para iniciar su modernización, pero la Administración considera insuficiente esa cantidad. Duffy reconoció que no puede garantizar que no vuelvan a producirse interrupciones semejantes.
¿Sigue habiendo retrasos en los vuelos?
Sí. Aunque la suspensión general ha concluido, las consecuencias continúan afectando a miles de vuelos. Según los datos de FlightAware recogidos por la cadena estadounidense ABC News, durante el viernes se cancelaron 9.132 vuelos y otros 7.030 sufrieron retrasos. A esas cifras se sumaban, durante la mañana del sábado, otras 3.374 cancelaciones y más de un millar de vuelos retrasados.
La normalización se enfrenta a un problema de tipo logístico. Numerosos aviones y tripulaciones se encuentran fuera de los aeropuertos desde los que deberían iniciar sus siguientes servicios. Las autoridades advierten de que esta circunstancia podría prolongar las alteraciones durante el fin de semana.
¿La suspensión está afectando de forma colateral a los vuelos domésticos españoles?
Por el momento, no se ha constatado una afectación generalizada de los vuelos nacionales dentro de España. Las incidencias comunicadas por Aena se concentran en las conexiones internacionales con Estados Unidos. Según los datos facilitados por Aena, este sábado se habían registrado cuatro cancelaciones de vuelos con origen o destino en España: dos en Madrid-Barajas y otras dos en Barcelona-El Prat.
En Madrid, Iberia canceló una llegada procedente de Chicago y Delta un vuelo con destino a Atlanta. En Barcelona, United Airlines suspendió la llegada de un avión procedente de Chicago y su posterior vuelo de regreso a Estados Unidos.
Iberia ha confirmado que el resto de sus operaciones programadas pudieron realizarse y ha establecido medidas de flexibilización para los pasajeros afectados. Air Europa, por su parte, ha comunicado que no ha tenido que cancelar ningún vuelo como consecuencia de la crisis.
Aunque pueden producirse efectos indirectos por la reorganización de aviones y tripulaciones, no hay constancia, por ahora, de alteraciones significativas en la red de vuelos domésticos españoles.
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