Tras dos jornadas saldadas con cero puntos, soterrada la ilusión por la crudeza de la Champions, el Athletic se liberó por fin miércoles con la primera victoria europea ante el modesto Qarabag (3-1). La afición athleticzale acudió convencida a San Mamés de superar a un rival de poco pedigrí, pero el triunfo fue mucho más trabajado de lo esperado. El conjunto azerbaiyano se adelantó en el primer minuto y obligó a una remontada que se fraguó con un doblete de Guruzeta y un golazo de Navarro.
Los de Valverde logran un trabajado primer triunfo en Europa tras remontar al Qarabag con un doblete de Guruzeta y un golazo de Navarro
Tras dos jornadas saldadas con cero puntos, soterrada la ilusión por la crudeza de la Champions, el Athletic se liberó por fin miércoles con la primera victoria europea ante el modesto Qarabag (3-1). La afición athleticzale acudió convencida a San Mamés de superar a un rival de poco pedigrí, pero el triunfo fue mucho más trabajado de lo esperado. El conjunto azerbaiyano se adelantó en el primer minuto y obligó a una remontada que se fraguó con un doblete de Guruzeta y un golazo de Navarro.
Los vascos afrontaron con urgencias el duelo, con solo un triunfo desde agosto y cuatro goles en los últimos ocho partidos. Quizá por ello Valverde, a diferencia de ante el Arsenal y el Borussia, dispuso un once de garantías, entre ellos el joven Rego, que repitió titularidad, y Nico Williams, que debutó sin brillo en la Champions. Esta vez dio el Txingurri dio más importancia al torneo continental que a la Liga.
Los problemas, sin embargo, se multiplicaron en la primera acción. Una carambola entre Paredes y Laporte dejó el balón en una posición inmejorable en el área a Leandro, que superó con un tiro ajustado a Unai Simón. El Qarabag demostró de inicio porque llegaba con pleno de triunfos tras batir al Benfica y al Copenhague.
El equipo azerbaiyano marcó en el primer minuto tras una mala carambola entre Laporte y Paredes
No se lamieron las heridas los bilbaínos, que iniciaron el asalto a la portería de Kochalski con un carrusel de ocasiones. Sancet primero y Guruzeta por dos veces perdonaron ante el meta polaco. Entre tanto, Iñaki Williams se lesionó, de nuevo un problema muscular. Replegados la mayor parte del tiempo, los de Gurbanov se desordenaban cuando salían al ataque y ahí apareció Jauregizar para asistir con facilidad a Guruzeta, que esta vez mandó el balón a la red en el mano a mano.
Tras la reanudación, volvió Guruzeta a tener otra oportunidad, también Paredes, que incomprensiblemente remató fuera a un metro de la portería. Bajó entonces revoluciones el Athletic y creció un Qarabag más presente en campo rival.
La tensión se palpaba en San Mamés hasta que Robert Navarro, recién ingresado por Nico, rebajó las pulsaciones de los athlectizales con un chut que entró por la escuadra. Los azerbaiyanos aún pusieron el miedo en el cuerpo con un remate de Kashchuk que salvó en la línea Yuri, pero Guruzeta, con un disparo en el 88 desde fuera del área, acabó de descorchar la primera fiesta de Champions en San Mamés.
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