Matar mejor les costó 18 muertos y consultar a la Inteligencia Artificial. Hace tres años, hombres armados montados en motocicletas del grupo yihadista Boko Haram atacaron una base militar en el noreste de Nigeria, pero no consiguieron su objetivo porque el campamento estaba rodeado de trincheras. No se dieron por vencidos y buscaron ayuda en un nuevo aliado: la Inteligencia Artificial. “Vimos en una película cómo las motocicletas saltaban por encima de puentes y usamos la IA para aprender cómo hacerlo. Le dimos información como el tipo de motos que usamos y la distancia que necesitábamos saltar y nos dijo paso por paso lo que debíamos hacer”, explicó un ex comandante de la banda fundamentalista.
Grupos yihadistas de Nigeria utilizan Inteligencia Artificial para multiplicar sus ataques y aumentar su capacidad de matar
Matar mejor les costó 18 muertos y consultar a la Inteligencia Artificial. Hace tres años, hombres armados montados en motocicletas del grupo yihadista Boko Haram atacaron una base militar en el noreste de Nigeria, pero no consiguieron su objetivo porque el campamento estaba rodeado de trincheras. No se dieron por vencidos y buscaron ayuda en un nuevo aliado: la Inteligencia Artificial. “Vimos en una película cómo las motocicletas saltaban por encima de puentes y usamos la IA para aprender cómo hacerlo. Le dimos información como el tipo de motos que usamos y la distancia que necesitábamos saltar y nos dijo paso por paso lo que debíamos hacer”, explicó un ex comandante de la banda fundamentalista.
Uso de la tecnología para matar
El informe “Alá nos ayudó, también lo hará la IA” avisa de que Boko Haram ha creado unidades especializadas para ayudarse de la IA en tácticas de combate
Tras modificar la velocidad de los vehículos siguiendo consejos de la IA y después de muchos intentos sobre trincheras llenas de vidrios rotos y fuego, en los que hasta 18 terroristas fallecieron, ocho aprendieron. “La siguiente vez que atacamos, pudimos saltar”. La confesión del antiguo miembro de Boko Haram forma parte del informe Alá nos ayudó, también lo hará la IA: Cómo el grupo terrorista Boko Haram utiliza la IA de última generación , de la investigadora alemana Antonia Juëlich, experta en terrorismo y tecnología de la Universidad de Cambridge, que alerta de que organizaciones yihadistas usan la IA para planear ataques, fabricar explosivos, aprender a utilizar armamento robado o mejorar sus tácticas de ataque o vigilancia.
No se trata, como se creía hasta ahora, de una adopción básica de la tecnología para elaborar material de propaganda; son unidades especializadas en IA que usan la tecnología para aumentar la capacidad de matar. “El análisis del material de propaganda o de conversaciones de simpatizantes yihadistas en línea –explica Juelich a La Vanguardia- había llevado a concluir que la adopción de la IA por parte de los terroristas había sido lenta y experimental, que incluso eran reticentes a usar esta tecnología. Pero al hablar con antiguos miembros he descubierto que el uso de la IA ha trascendido con creces ese ámbito para adentrarse en las tácticas de guerra y en toda la dimensión operativa y técnica de la actividad terrorista”.
El estudio, publicado a partir de 60 entrevistas realizadas en el noreste de Nigeria a 27 ex miembros de la banda fundamentalista que forman parte de un programa de desradicalización, apunta que las dos facciones de Boko Haram –la rama original y otra escindida en 2016 tras jurar lealtad al Estado Islámico– utilizan asistentes populares de IA como Chatgpt, Claude, Gemini, Grok, Meta AI y DeepSeek para obtener asistencia en operaciones de combate.
Varios ex combatientes explican que “instructores blancos” (originarios de Libia, Irak, Afganistán y Francia) viajaron al noreste nigeriano para dar formación en IA a los cabecillas y crear equipos especializados. “Existe una unidad específica en Sambisa –una zona boscosa fronteriza con Camerún donde se esconde la banda– dedicada a la IA. No participan en combates. Su función es difundir información sobre cómo usar la IA y capacitar a los miembros de la jerarquía. La unidad cuenta con 23 integrantes. Disponen de una sala especial alimentada por energía solar y dependen de la dirección”.
Instructores de Libia, Afganistán, Irak o Francia viajaron a Nigeria para formar a equipos de yihadistas expertos en IA
Sus principales cometidos son usar la IA para crear artefactos explosivos o usar armas, mejorar la vigilancia en tareas defensivas y para preparar nuevos ataques, obtener nuevas ideas de atentados y aumentar sus posibilidades de éxito.
Aunque la industria de la IA asegura implementar controles para evitar un mal uso de la tecnología y que sea utilizada para hacer daño a los demás o a uno mismo, el estudio muestra cómo los grupos terroristas consiguen sortearlos sin dificultades.
Juëlich, quien lleva una década estudiando el fenómeno yihadista y vivió un año en Nigeria, asegura que, tras la publicación de su trabajo, compañías de asistentes de IA le han contactado para mejorar la seguridad. Según ella, no hay tiempo que perder. “No nos podemos permitir el lujo de posponer medidas de seguridad más rigurosas bajo el argumento de que el uso indebido es hipotético o teórico. Los terroristas no van a esperar a que hagamos la IA segura”.
No es la primera vez que se lanza una alerta similar. El Tech Against Terrorism (TAT), un organismo apoyado por la ONU, envió 2.300 preguntas de posible uso terrorista a 27 modelos de IA y un tercio de las respuestas contenían información útil para realizar ataques. Según Adam Harley, director de TAT, “muchos modelos proporcionaron información valiosa para fabricar una bomba o planificar un ataque con numerosas víctimas. Esto es inaceptable (…) El verdadero riesgo es que los desarrolladores de IA estén creando, sin darse cuenta, modelos que no pueden controlar”.
La investigadora Antonia Juëlich pide control. “Los yihadistas no van a esperar sentados a que hagamos la IA segura”
El uso de la última tecnología por parte de grupos yihadistas no termina en la IA. La organización independiente suiza Iniciativa Global Contra el Crimen Organizado Transnacional, alertó de que grupos del Sahel usan la red de comunicación por satélite Starlink, de Elon Musk, para conectarse a internet en zonas remotas. Para el experto en yihadismo Abdoulaye Sounaye es un punto de inflexión. “(Starlink) les ayuda a escapar del control de los gobiernos y a coordinar sus acciones terroristas. Será un desafío importante y nuevo para la región”.
La yihad abraza la tecnología
Grupos del Sahel se conectan por satélite con Starlink y han modificado drones comerciales con IA para convertirlos en armas
La amenaza también viene del aire. El think tank marroquí Centro Político por el Nuevo Sur advirtió de que el grupo yihadista JNIM, franquicia de Al Qaeda en el Sahel, utiliza drones comerciales modificados con IA para operaciones letales. “Estos artefactos, que al principio solo se usaban para misiones de vigilancia, han evolucionado en armas capaces de realizar ataques directos”.
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