Los gatos están masacrando la biodiversidad de Australia: han extinguido decenas de especies

Tras 60 años sin ser vistos con vida, cinco marsupiales se dan oficialmente por extintos a partir de ahora en Australia, según la última actualización de la Lista Roja de Especies que elabora la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Se trata de ejemplares únicos, fruto del aislamiento del territorio, como la rata marsupial de cola crestada y el betong pequeño. Su desaparición no es una excepción: engrosa una lista de 40 especies extintas recientemente en la nación austral debido a la depredación de gatos silvestres y zorros. En total, la actualización publicada este jueves por la UICN evalúa la situación de 175.909 especies en todo el mundo, de las cuales concluye que al menos 49.505 tienen algún nivel de amenaza y 951 están ya extintas. Pero pone una especial atención en la situación del territorio australiano. Australia lleva años lidiando con una extinción acelerada de sus especies nativas debido a la introducción de los gatos y los zorros en la isla-continente. Las autoridades, por ejemplo, han llegado a construir una de las vallas más grandes del mundo, con 44 kilómetros, 85.000 piquetes y 400 kilómetros de cable para intentar mantener lejos a estos depredadores. Sin embargo, los cálculos del Gobierno australiano indican que los gatos silvestres matan cata año más de 1.500 millones de mamíferos, aves, reptiles y ranas nativas, y a 1.100 millones de invertebrados. Noticia relacionada general No No En un punto crítico España se queda sin salmones: «En muy poco tiempo dejarán de aparecer en la Península» Isabel MirandaÉxito para el numbatLa situación está obligando a las autoridades australianas a tomar medidas drásticas para intentar evitar la aniquilación de su biodiversidad. A veces, las medidas dan sus frutos. Por ejemplo, la Lista Roja recataloga el estado del numbat (Myrmecobius fasciatus), un pequeño marsupial físicamente parecido a una ardilla pero con una lengua extremadamente larga, delgada y pegajosa que introducen en troncos y pequeños agujeros para recolectar termitas. Es un animal emblemático de la Australia occidental y pasa de estar ‘En Peligro’ a ‘Casi Amenazado’. El numbat estaba ampliamente distribuido por el sur de Australia hasta la introducción y propagación de gatos y zorros rojos, reduciendo su población a unos 300 ejemplares a finales de la década de 1970, explica la UICN. Las políticas de conservación y reproducción han multiplicado su número, que está en torno a 2.000 y 3.000 numbats, pero la especie ocupa tan solo el 0,04 % de su área de distribución original. «Las evaluaciones actuales demuestran que los esfuerzos de conservación estratégicos, colaborativos y a largo plazo dan resultado; sin ellos, los gatos y zorros invasores seguirán llevando a la extinción a los pequeños marsupiales y roedores nativos de Australia. La gestión continua es vital», declaró el profesor John Woinarski, copresidente del Grupo de Especialistas en Marsupiales y Monotremas de Australasia de la UICN.Minería submarinaLa actualización de la Lista Roja también pone el foco en los efectos que tendrá la minería submarina sobre la fauna de llevarse a gran escala. Según su evaluación, el 62% de los moluscos endémicos de fuentes hidrotermales (125 de las 201 especies conocidas en todo el mundo) están en riesgo de extinción debido a la minería submarina. Se trata de caracoles, lapas, mejillones, almejas y quitones, entre otros moluscos, que viven a profundidades de hasta 5.000 metros bajo el nivel del mar, alrededor de chimeneas hidrotermales que expulsan agua a más de 450 grados Celsius. Han sido descubiertos en la última década debido a las dificultades para acceder a estos espacios, pero ya se enfrentan a la extinción debido a la alteración humana de su hábitat. La exploración del lecho marino en busca de minerales, así como su extracción, generan columnas de sedimentos que asfixian a los animales, afectando su capacidad para respirar y absorber nutrientes del agua circundante. «Esta evaluación global revela que los moluscos endémicos de las fuentes hidrotermales de aguas profundas son uno de los grupos animales más amenazados, en un momento crítico para su futuro. Nuestra nueva comprensión de los impactos de la minería submarina abre un nuevo camino en la ciencia y la conservación», dice Julia Sigwart, miembro del Grupo de Especialistas en Moluscos de la UICN, en una nota. Ya en 2021 la UICN votó a favor de una moratoria sobre la minería submarina. Tras 60 años sin ser vistos con vida, cinco marsupiales se dan oficialmente por extintos a partir de ahora en Australia, según la última actualización de la Lista Roja de Especies que elabora la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Se trata de ejemplares únicos, fruto del aislamiento del territorio, como la rata marsupial de cola crestada y el betong pequeño. Su desaparición no es una excepción: engrosa una lista de 40 especies extintas recientemente en la nación austral debido a la depredación de gatos silvestres y zorros. En total, la actualización publicada este jueves por la UICN evalúa la situación de 175.909 especies en todo el mundo, de las cuales concluye que al menos 49.505 tienen algún nivel de amenaza y 951 están ya extintas. Pero pone una especial atención en la situación del territorio australiano. Australia lleva años lidiando con una extinción acelerada de sus especies nativas debido a la introducción de los gatos y los zorros en la isla-continente. Las autoridades, por ejemplo, han llegado a construir una de las vallas más grandes del mundo, con 44 kilómetros, 85.000 piquetes y 400 kilómetros de cable para intentar mantener lejos a estos depredadores. Sin embargo, los cálculos del Gobierno australiano indican que los gatos silvestres matan cata año más de 1.500 millones de mamíferos, aves, reptiles y ranas nativas, y a 1.100 millones de invertebrados. Noticia relacionada general No No En un punto crítico España se queda sin salmones: «En muy poco tiempo dejarán de aparecer en la Península» Isabel MirandaÉxito para el numbatLa situación está obligando a las autoridades australianas a tomar medidas drásticas para intentar evitar la aniquilación de su biodiversidad. A veces, las medidas dan sus frutos. Por ejemplo, la Lista Roja recataloga el estado del numbat (Myrmecobius fasciatus), un pequeño marsupial físicamente parecido a una ardilla pero con una lengua extremadamente larga, delgada y pegajosa que introducen en troncos y pequeños agujeros para recolectar termitas. Es un animal emblemático de la Australia occidental y pasa de estar ‘En Peligro’ a ‘Casi Amenazado’. El numbat estaba ampliamente distribuido por el sur de Australia hasta la introducción y propagación de gatos y zorros rojos, reduciendo su población a unos 300 ejemplares a finales de la década de 1970, explica la UICN. Las políticas de conservación y reproducción han multiplicado su número, que está en torno a 2.000 y 3.000 numbats, pero la especie ocupa tan solo el 0,04 % de su área de distribución original. «Las evaluaciones actuales demuestran que los esfuerzos de conservación estratégicos, colaborativos y a largo plazo dan resultado; sin ellos, los gatos y zorros invasores seguirán llevando a la extinción a los pequeños marsupiales y roedores nativos de Australia. La gestión continua es vital», declaró el profesor John Woinarski, copresidente del Grupo de Especialistas en Marsupiales y Monotremas de Australasia de la UICN.Minería submarinaLa actualización de la Lista Roja también pone el foco en los efectos que tendrá la minería submarina sobre la fauna de llevarse a gran escala. Según su evaluación, el 62% de los moluscos endémicos de fuentes hidrotermales (125 de las 201 especies conocidas en todo el mundo) están en riesgo de extinción debido a la minería submarina. Se trata de caracoles, lapas, mejillones, almejas y quitones, entre otros moluscos, que viven a profundidades de hasta 5.000 metros bajo el nivel del mar, alrededor de chimeneas hidrotermales que expulsan agua a más de 450 grados Celsius. Han sido descubiertos en la última década debido a las dificultades para acceder a estos espacios, pero ya se enfrentan a la extinción debido a la alteración humana de su hábitat. La exploración del lecho marino en busca de minerales, así como su extracción, generan columnas de sedimentos que asfixian a los animales, afectando su capacidad para respirar y absorber nutrientes del agua circundante. «Esta evaluación global revela que los moluscos endémicos de las fuentes hidrotermales de aguas profundas son uno de los grupos animales más amenazados, en un momento crítico para su futuro. Nuestra nueva comprensión de los impactos de la minería submarina abre un nuevo camino en la ciencia y la conservación», dice Julia Sigwart, miembro del Grupo de Especialistas en Moluscos de la UICN, en una nota. Ya en 2021 la UICN votó a favor de una moratoria sobre la minería submarina.  

Tras 60 años sin ser vistos con vida, cinco marsupiales se dan oficialmente por extintos a partir de ahora en Australia, según la última actualización de la Lista Roja de Especies que elabora la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Se … trata de ejemplares únicos que han evolucionado gracias al aislamiento del territorio, como la rata marsupial de cola crestada y el betong pequeño. Su desaparición pasa a engrosar una lista de 40 especies extintas recientemente en la nación austral debido a la depredación de gatos silvestres y zorros.

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