El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha manifestado en diferentes ocasiones y de diferentes maneras que no es partidario de que Irán juegue la Copa del Mundo de fútbol, lo que llevaría a la selección del país, en guerra con EE.UU., a pisar territorio estadounidense. Por ese motivo, el enviado especial para Alianzas Globales de Trump ha contactado con la FIFA —aparentemente, sin consultar con la Casa Blanca— para pedir que Irán quede fuera de la competición y que su lugar sea ocupado por otro equipo. En concreto, Italia.
El italoamericano Paolo Zampoli trató de convencer a Gianni Infantino para que la que la ‘azurra’ juegue la Copa del Mundo, un gesto que se considera un acercamiento a Giorgia Meloni
El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha manifestado en diferentes ocasiones y de diferentes maneras que no es partidario de que Irán juegue la Copa del Mundo de fútbol, lo que llevaría a la selección del país, en guerra con EE.UU., a pisar territorio estadounidense. Por ese motivo, el enviado especial para Alianzas Globales de Trump ha contactado con la FIFA —aparentemente, sin consultar con la Casa Blanca— para pedir que Irán quede fuera de la competición y que su lugar sea ocupado por otro equipo. En concreto, Italia.
El encargado de llevar el mensaje a la FIFA ha sido el empresario italoamericano Paolo Zampolli, que recientemente ha estado en Serbia, también como representante gubernamental, y que acompañó a la comitiva del vicepresidente J.D. Vance que viajó a Hungría. Zampolli habría transmitido la sugerencia de Trump al italiano Gianni Infantino, a la sazón presidente de la FIFA que creó un premio de la paz para entregárselo a Trump después de que el estadounidense no fuera elegido —a juicio del interesado, injustamente— premio Nobel de la Paz.
El gesto de llevar a Italia a la Copa del Mundo, tras la crisis nacional que supuso perder ante Bosnia el derecho a estar en un torneo del que la Azzurra está ausente desde 2014, serviría también como ofrenda de buena voluntad a la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, que recientemente ha marcado distancias con Trump.
Toda esta estrategia de enredo ha sido confirmada por el propio Zampolli al Financial Times. “Confirmo que he sugerido a Trump y a [el presidente de la FIFA, Gianni] Infantino que Italia sustituya a Irán en el Mundial. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la Azzurra en un torneo organizado por Estados Unidos. Con cuatro títulos, tienen el historial necesario para justificar su inclusión”, afirmó.
Italia sufrió un duro revés en marzo después de que la selección quedara fuera del Mundial por tercera vez consecutiva tras perder por 4-1 en la tanda de penaltis ante Bosnia en la final del playoff de clasificación. Irán se clasificó para su cuarto Mundial consecutivo el año pasado, pero tras el inicio de la guerra solicitó a la FIFA trasladar sus tres partidos de la fase de grupos de Estados Unidos a México.
La FIFA no es, en apariencia, partidaria del cambio. Infantino, afirmó durante una visita el mes pasado a una concentración de la selección iraní en Turquía que todos los partidos se disputarán según lo previsto, al tiempo que ofreció ayuda al equipo en su preparación para el torneo.
Si Irán renunciara a disputar el Mundial, la FIFA tendría manos libres para elegir a la selección sustituta, según ordena el artículo seis del reglamento del Mundial. Según FT, la Confederación Asiática de Fútbol presionará para que sea un equipo asiático quien reemplace a otro equipo asiático como Irán. Su selección candidata sería Emiratos Árabes Unidos, que se quedó fuera del torneo por una derrota ante Irak en un playoff de repesca.
Pero Emiratos Árabes solo ha disputado un Mundial, el de 1990, precisamente en Italia. La Azzurra, por el contrario, es tetracampeona del torneo.
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