En una de las suites del Dignity Sports Health, la casa de Los Ángeles Galaxy, al refugio del calor californiano, Pau Cubarsí (Estanyol, 2007) saluda y se sienta en un cómodo sofá. Sonríe tímidamente y empieza a responder como juega, despejando balones. A pesar de todo, la conversación fluye, es futbolera, y el central se acaba sintiendo tan cómodo como sobre un terreno de juego.
El joven central titular de la selección española repasa las sensaciones en lo que es su primer Mundial
En una de las suites del Dignity Sports Health, la casa de Los Ángeles Galaxy, al refugio del calor californiano, Pau Cubarsí (Estanyol, 2007) saluda y se sienta en un cómodo sofá. Sonríe tímidamente y empieza a responder como juega, despejando balones. A pesar de todo, la conversación fluye, es futbolera, y el central se acaba sintiendo tan cómodo como sobre un terreno de juego.
Es su primer Mundial, ¿está siendo como esperaba?
Me estoy encontrando muy bien y bastante cómodo.
¿Hay algo que le haya sorprendido, algo que no esperase?
Sobre todo el tema de los espectáculos antes de los partidos, veo mucha gente cuando salgo al campo. Y la atmósfera al jugar un Mundial es increíble.
¿Ha visto muchos partidos?
Alguno he visto, más ahora en las eliminatorias, y me lo he pasado bastante bien porque hay mucho ritmo, mucha acción y muchos goles.
Aparte de España, ¿ve a algún equipo muy fuerte?
Creo que todos los que estamos en cuartos tenemos capacidad para ganar el Mundial.
El carácter
“No me fijo en cosas como si me eligen en el mejor once del Mundial o no, yo lo que quiero es estar tranquilo y jugar”
Según ha quedado el cuadro, podrían jugar la final contra la Argentina de Leo Messi. Le tocaría cubrirle…
Si podemos tener una final contra Messi sería espectacular, porque significaría que estaríamos en la final y más cerca de ganarla. Y si puede ser contra Messi, que es uno de mis ídolos desde siempre, sería magnífico.
¿Se ha imaginado tener enfrente a Messi?
No, pero tendría que estar atento al cien por cien, porque no sabes por dónde te va a salir.
¿Pero como culé sería algo especial, no?
Sí, lo he vivido desde siempre en casa. Le tengo siempre ese recuerdo especial, así que sería muy bonito.
¿Cómo han vivido en el vestuario las dudas iniciales de la gente tras empatar con Cabo Verde y ahora casi la euforia por poder ganar un Mundial?
Lo llevamos bien. Al final nosotros no nos fijamos en el ruido de fuera, creo que no es importante. Ya sabemos que el primer partido siempre es complicado, coger ritmo después de un año sin jugar juntos. Empezar de nuevo un Mundial siempre es complicado, y después hemos ido cogiendo ritmo, nos hemos ido adaptando y ahora estamos muy bien.
Se ha repetido mucho que el primer partido siempre cuesta mucho, ¿realmente es así?
Se ha visto con todos. Al principio siempre cuesta, a lo mejor no tienes ese ritmo de balón o no estás muy fino de cara a portería, pero luego vas mejorando.
El estilo de España
“Al principio me costó adaptarme a no jugar tan adelantado como en el Barça, pero lo cogí rápido”
Ahora toca Bélgica, ¿qué sabe de ella?
Sabemos que si han llegado hasta aquí son una selección muy buena, con mucho nivel. Hemos de observar sus puntos débiles para hacerles daño.
Entre los jugadores belgas está Lukaku, ¿cómo es defender a un delantero así?
Son complicados de cubrir porque sabes que son muy fuertes, muy grandes, y tienes que estar atento para intentar anticiparte y hacerte fuerte para que no te gane ningún duelo.
Ir al choque debe ser imposible con alguien como él, ¿no?
Tienes que encontrar otras salidas, porque sabes que es más fuerte físicamente, y vas buscando acciones para poder ganarle los duelos.
Con España no juega tan adelantado como en el Barça, aunque el estilo es similar. ¿Le es fácil adaptarse a estar más atrás?
Al principio sí que cuesta un poco, porque llevas todo el año haciendo una cosa y en la selección haces otra, pero también es muy parecida la forma de jugar y creo que me adapto bastante bien. Al principio siempre hay un poco de cambio, pero después te acostumbras rápido.
Unai Simón lleva más de 600 minutos sin encajar un gol, algún mérito tendrá la defensa…
Sí, claro. Creo que estamos muy bien, desde el delantero hasta el portero, porque al final defendemos todos. Esa es una clave para ganar el Mundial: tener la portería a cero.
Salió el mejor once de la primera fase y usted, con 19 años, estaba en el, ¿cómo se toma eso siendo tan joven?
Me lo tomo muy bien. Pero tampoco me fijo mucho ni en estadísticas ni en dónde salgo. Quiero estar tranquilo, hacer mi juego, dar lo máximo para mi equipo, tener la confianza del míster y de los jugadores, e intentar hacerlo lo mejor posible.
¿Le hacen muchas coñas en el vestuario por ser de los más jóvenes?
No. Lamine Yamal, como todavía es más joven, a veces se lleva alguna coña más que yo.
Cuando se enfrenta a delanteros como Lukaku, o a otros veteranos, ¿alguna vez han intentado intimidarle por ser tan joven?
La verdad es que no me he encontrado con jugadores que quieran jugar al otro fútbol, como se dice, de los que intentan desconcentrarte. Creo que ellos también están a lo que tienen que estar, que al final es un Mundial y hay que darlo todo.
Ha tenido a Lewandowski de compañero, uno de los mejores nueves que ha habido, ¿le ha dado algún consejo sobre cómo defender a ciertos delanteros?
Sobre todo al principio, cuando empecé a subir con el primer equipo, en los entrenos Robert me ayudaba: cómo tienes que defender a este, cómo tienes que defender a aquel. Creo que me ayudó mucho en ese aspecto.
¿Hay algún delantero contra el que no haya jugado y le haría ilusión enfrentarse?
Aunque ya haya jugado contra los mejores delanteros del mundo, tengo esa sensación especial de querer jugar contra Messi. Es muy complicado, pero para ver cómo es compartir campo con él.
Aprendizaje
“Cuando llegué al primer equipo, Lewandowski me ayudó mucho a aprender a defender a los delanteros”
Creo que no tiene ningún tatuaje, ¿ganar el Mundial podría cambiar eso?
No, la verdad es que de momento no tengo ningún tatuaje y no tengo pensado hacerme ninguno todavía.
Ninguno de los jugadores del grupo que no está jugando se ha quejado; al revés, todos hablan de hacer piña y de buen ambiente. ¿Cómo se consigue eso?
No es fácil tener jugadores que a lo mejor no han disputado ningún minuto, porque al final todos tenemos capacidad para jugar y hacerlo bien. Pero eso demuestra la mentalidad y las ganas que tenemos de ganar, que somos un equipo, una gran familia, que nos ayudamos entre todos. Si a uno le toca jugar, lo hará bien; si le toca suplir, lo hará igual de bien.
Ya conoce al míster de antes, pero en este Mundial, ¿cómo es su relación con él? ¿Tienen muchas charlas?
Muy bien. Desde el primer momento confió en mí, me dio la oportunidad de jugar, de disputar minutos con la selección, y estoy muy agradecido. A veces tenemos alguna charla, sobre todo para observar al rival y ver qué puedo mejorar.
¿Le indica por dónde moverse, qué hacer según el rival?
Sí, eso durante todo el año, y a medida que voy cogiendo experiencia y más confianza, él me da algunos detalles para seguir mejorando.
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