Cada año, por estas fechas, millones de aficionados a los videojuegos de acción se frotan las manos a la espera de su ración anual de Call of Duty. Se trata de una de las tradiciones más arraigadas en el mundo del ocio electrónico, como demuestran veinticuatro años de lanzamientos ininterrumpidos y más 40.000 millones de dólares en ingresos desde sus inicios. Con altibajos, la saga propiedad de la estadounidense Activision se ha convertido en el gran referente cuando se habla de shooters en primera persona y, para suerte de su enorme comunidad de fans, la última de sus entregas, Call of Duty: Modern Warfare 4, está siendo una de las mejor valoradas de los últimos años.
El estudio Digital Legends celebra su veinticinco aniversario firmando una muy meritoria versión de este popular videojuego para Nintendo Switch 2
Cada año, por estas fechas, millones de aficionados a los videojuegos de acción se frotan las manos a la espera de su ración anual de Call of Duty. Se trata de una de las tradiciones más arraigadas en el mundo del ocio electrónico, como demuestran veinticuatro años de lanzamientos ininterrumpidos y más 40.000 millones de dólares en ingresos desde sus inicios. Con altibajos, la saga propiedad de la estadounidense Activision se ha convertido en el gran referente cuando se habla de shooters en primera persona y, para suerte de su enorme comunidad de fans, la última de sus entregas, Call of Duty: Modern Warfare 4, está siendo una de las mejor valoradas de los últimos años.
La creación del videojuego corre a cargo del prestigioso estudio californiano Infinity Ward, pero en su desarrollo también han contribuido otros equipos propiedad de Activison, como es el caso del veterano estudio barcelonés Digital Legends. “Si bien el desarrollo del juego ha sido capitaneado por Infinity Ward, nosotros hemos liderado su adaptación para Nintendo Switch 2”, afirma su director, Xavier Carrillo, en una entrevista concedida a La Vanguardia. “También hemos trabajado en otras áreas del juego, pero, a grandes rasgos, nuestra responsabilidad ha sido la versión para la consola de Nintendo, lo que nos ha llevado a tener que colaborar muy estrechamente con Infinity Ward”, añade.
Nuestro objetivo con la versión para Nintendo Switch 2 ha consistido en recrear la misma experiencia que en el resto de plataformas
La historia de Call of Duty: Modern Warfare 4 traslada a los jugadores a una guerra a gran escala que tiene lugar en escenarios como la península de Corea, Nueva York, París o Bombay. Como ya es marca de la casa, sus escenas de acción son espectaculares y ponen a prueba la potencia de todos aquellas máquinas sobre las que corre el juego. Es por esa razón que la versión para la consola híbrida de Nintendo —por el hecho de ser menos potente que PC, PlayStation 5 o Xbox Series— ha supuesto un reto técnico. “Nuestro objetivo con la versión para Nintendo Switch 2 ha consistido en recrear la misma experiencia que en el resto de plataformas, es decir, que el jugador pueda disfrutar exactamente de los mismos modos de juego multijugador y de la campaña”, explica Carrillo desde las nuevas oficinas del estudio en plaça de Catalunya.
Lo cierto es que Activision sabía lo que hacía cuando adquirió Digital Legends en 2021. Casi desde sus inicios hace hoy veinticinco años, este estudio se ha especializado en videojuegos para dispositivos móviles, desde el olvidado N-Gage de Nokia hasta los actuales smartphones, y más específicamente en el género de la acción multijugador, como demuestran títulos como The Respawnables o Afterpulse. Pero la cosa no acaba ahí, porque además de dominar este género, otra de las características que desde siempre han definido a Digital Legends ha sido su capacidad a la hora exprimir el potencial tanto de dispositivos móviles como de consolas portátiles.
“Nuestra especialidad es centrarnos en un hardware y adaptarlo y, en este caso, el proyecto ha sido inmenso”, sostiene Carrillo. El juego no tan solo puede disfrutarse en su totalidad en Nintendo Switch 2 —una consola que, recordemos, puede jugarse de forma portátil—, también corre a 60 imágenes por segundo en multijugador (en modo Dock) y, además, incluye tanto cross-play como cross-progression con el resto de plataformas. Pero la cosa no acaba ahí, porque también cuenta con características únicas, como una gran variedad de configuraciones de control. “Puedes jugar con un mando Pro, con los Joy-Con, en modo ratón, con sensor de movimiento usando el giroscopio y, además, puedes editar los controles a fondo —detalla—. Lo que queremos es que el público de Nintendo Switch 2 pueda interactuar de la manera que prefiera y se sienta en su entorno natural”.
Mientras Xavier Carrillo atiende a este diario, medios especializados en videojuegos de toda Europa han sido convocados en las oficinas de dos pisos que Digital Legends acaba de inaugurar en el centro de Barcelona para probar a fondo la nueva entrega. El propio estudio está decorado con todo tipo de elementos que recuerdan a esta franquicia y el cartel de la entrada no deja lugar a equívocos: “Digital Legends Entertainment: an Activision studio”. A pesar de haber dejado de ser una empresa completamente independiente, su cofundador y director afirma que el estudio mantiene su personalidad propia: “En Activision hay diez estudios y cada uno tiene su cultura y luego una cultura integrada entre todos ellos, pero ello no quita que nosotros sigamos teniendo una identidad propia”.
No es tan importante obtener la máxima capacidad de un hardware, como saber recrear, tienes que transmitir la experiencia
Los años de experiencia de Digital Legends a la hora de exprimir el potencial de dispositivos con recursos más limitados se notan en las palabras de su responsable. “No es tan importante obtener la máxima capacidad de un hardware, como saber recrear”, afirma Carrillo. “En el caso de producciones tan ambiciosas como Call of Duty, los simples ports [adaptaciones] no funcionan, tienes que transmitir la experiencia —puntualiza—. Que puedas llevarte la Switch 2 en la mochila, te vayas a la playa y puedas jugar una partida con jugadores de PC y consolas de sobremesa es una locura”.
Acostumbrados a trabajar sobre sus propios motores gráficos, desde su incorporación a Activision el estudio de Barcelona tuvo que adaptarse al COD Engine, un motor gráfico unificado que comparten la decena de estudios que desarrollan entregas de Call of Duty en todo el mundo. En este sentido, sostiene Carrillo que la experiencia que Digital Legends ha adquirido estos últimos años participando en producciones como Call of Duty: Black Ops 6 o Call of Duty: Warzone Mobile —que también lideraron— les ha sido de gran ayuda a la hora de afrontar el reto de llevar Modern Warfare 4 a Nintendo Switch 2. Precisamente, esta versión era especialmente esperada por dos motivos. Primero porque hacía trece años desde la última entrega de la saga para una consola Nintendo —desde el Call of Duty: Ghosts para Wii U— y, después, porque la llegada de la franquicia a una consola de Nintendo fue uno de los compromisos de Microsoft a la hora de comprar Activision Blizzard.
“Evidentemente, sientes la presión y el reto de no defraudar a un gran público, pero cuando tienes que trabajar te centras en conseguir tu objetivo y te olvidas de esa presión”, reconoce Carrillo. Para este empresario del videojuego, cuya carrera empezó mucho antes de que se popularizaran los smartphones —y que, recordemos, subió al escenario de la keynote de Apple en los tiempos de Steve Jobs— trabajar en una superproducción como Call of Duty: Modern Warfare 4 no tan solo “es un sueño cumplido”, sino también el resultado de un cuarto de siglo de trabajo: “Creo que el momento en el que nos encontramos es la culminación de todo el conocimiento y la evolución del talento que tenemos en la empresa”.
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