Una actuación para la historia. 16 puntos en el último cuarto, en el que su equipo llegó a perder por 57-43, y los 13 últimos del Barça de manera consecutiva. Todos contra el cronómetro, bajo presión, en el pabellón más caliente de Europa, en la casa del líder de la Euroliga. Justin Robinson hizo de Dios para disfrazarse de jugador de baloncesto y emular al mejor Michael Jordan, regalándole a su equipo, más mermado que nunca, una más que merecida y meritoria victoria, la octava consecutiva en todas las competiciones. Quién lo iba a decir.
El Barça asalta la casa del Panathinaikos remontando gracias a los 16 puntos del de Virginia en el último cuarto
Una actuación para la historia. 16 puntos en el último cuarto, en el que su equipo llegó a perder por 57-43, y los 13 últimos del Barça de manera consecutiva. Todos contra el cronómetro, bajo presión, en el pabellón más caliente de Europa, en la casa del líder de la Euroliga. Justin Robinson hizo de Dios para disfrazarse de jugador de baloncesto y emular al mejor Michael Jordan, regalándole a su equipo, más mermado que nunca, una más que merecida y meritoria victoria, la octava consecutiva en todas las competiciones. Quién lo iba a decir.
El Barça ya comenzó agarrado con uñas y dientes el partido, más consciente que nunca de la dificultad de su aventura. Como hombre más en forma del conjunto azulgrana, fue Parra el que empezó asumiendo el mando aunque quizás abusó un poco demasiado del balón. Aunque suya era la primera canasta de la noche en el OAKA, el Panathinaikos, que al contrario que su rival lucía una plantilla sana y larga, reaccionaba de la mano de Bonga y tomaba el mando. Lessort, uno de los muchos suplentes de lujo que dispone Obradovic, situaba el 14-8.
El de Virginia anotó los 13 últimos puntos de los de Sekulic, que levantaron un 57-43 en el último cuarto
Pero se veía a un Barça muy metido, muy solidario y muy concentrado. Iba a ser difícil sacarle del partido, como se comprobó al final. Este trabajo colectivo se reflejaba en el rebote, cuyo dominio le permitía mantener a tiro al equipo verde. En la tercera oleada de rotaciones de los griegos entraban a pista Yabusele y Hayes-Davis, dos potenciales MVP. Quedaba claro que si era por potencial, la guerra estaba perdida. Pero con corazón y con buena dirección desde el banquillo, el Barça se aguantaba en pie y los intangibles de Minaya le empujaban a igualar las cosas 17-17.
Ninguno de los dos estaba muy acertado desde el arco, con porcentajes muy bajos, así que la batalla era intensa y bonita. Y eso que en el Barça Justin Robinson aún no había empezado a carburar, pieza fundamental sin duda ante la ausencia de Punter, y Gibson, que reaparecía, claramente no tenía ritmo de competición. Los azulgrana, además, entraban en bonus muy pronto, y Yabusele, con dos tiros libres, estiraba hasta el 31-24 (m17). Se le ponía la cosa cuesta arriba al Barça que, sin embargo, continuó sin perderle la cara al encuentro. Un triple de Parra casi inmediatamente después iniciaba su reacción. Se pudieron ir incluso por delante en el marcador los de Sekulic, pero no supieron manejar la última posesión. A pesar del 4/16 en triples, la herida era mínima pero quedaba mucha noche por delante.
Quizás sorprendido por el buen rendimiento del Barça a pesar de las bajas, Obradovic ordenó a sus hombres dar un paso más en defensa y asfixiar de todo a los azulgrana. Un 7-0 en un par de minutos confirmó que sus jugadores le hicieron caso. Los azulgrana empezaron a verse un poco superados, sobre todo a la hora de sacar el balón de su campo, tarea en la Gibson flaqueó demasiado. Además, la quinta falta en cinco minutos continuó regalando tiros libres a los verdes. Dos de Hayes-Davis elevaron la gravedad del asunto al 57-43, secado el Barça en 11 puntos en el tercer cuarto (0/6 en triples).
El escenario invitaba a pensar en lo peor pero los de Sekulic continuaron a lo suyo. Además, Justin Robinson asumió los mandos y empezó a mejorar los porcentajes. Poco a poco, el Barça fue recortando diferencias hasta ponerse por delante. Y, en el intercambio final, Robinson, autor de los 13 últimos puntos de los azulgrana, tumbó a todo aquel que osó ponerse delante suyo. Su último y supersónico triple, a 4,4s, fue el definitivo. Qué exhibición. Si Larry Bird la hubiera visto ya sabríamos lo que hubiera dicho.
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