Paraguay representa un “bastión moral”, aseguró el presidente de Paraguay Santiago Peña en su discurso en el encuentro regional del Foro de Madrid en junio de 2025, celebrado en el teatro del Banco Central de Paraguay, en el centro de Asunción. “Nos guiamos por la presencia imponente y triunfante de Dios todopoderoso”, añadió ante un millar de invitados del nuevo movimiento conservador que incluían al líder de Vox español, Santiago Abascal.
El presidente ultra conservador se benefició de créditos billonarios de un banco digital que entró en quiebra
Paraguay representa un “bastión moral”, aseguró el presidente de Paraguay Santiago Peña en su discurso en el encuentro regional del Foro de Madrid en junio de 2025, celebrado en el teatro del Banco Central de Paraguay, en el centro de Asunción. “Nos guiamos por la presencia imponente y triunfante de Dios todopoderoso”, añadió ante un millar de invitados del nuevo movimiento conservador que incluían al líder de Vox español, Santiago Abascal.
Peña acababa de vender, unas semanas antes, su participación en el nuevo banco digital Ueno Bank, que crecía como la espuma ya con 2,6 millones de clientes, entre ellos el propio Estado paraguayo. Bajo instrucciones de Peña, el gobierno había depositado en el banco cientos de millones de euros procedentes de fondos públicos, como las pensiones de la seguridad social, así como los beneficios de la empresa pública hidroeléctrica Itaipú, en las cataratas de Iguazú.
La cartera de créditos de Ueno Bank se expandía a ritmo vertiginoso. Incluía un préstamo de medio millón de euros al propio Peña que el presidente aprovechó para construir una lujosa casa de verano con vistas al lago Ypacaraí, al este de la capital. Otro préstamo por más de un millón de euros fue concedido a la nuera del presidente para la expansión de su tienda de moda en Asunción, Muar.
Peña recibió un préstamo para construir una casa en la orilla del lago Ypacaraí
Con una oferta de tipos de interés irresistibles y otros incentivos, Ueno Bank logró incorporar como clientes al 60% de la población paraguaya, -6,5 millones-, incluso a los que cobran el salario mínimo, 430 euros al mes, o a los microempresarios de la economía informal. “La mayoría de jubilados como yo pasamos a Ueno porque hacía unas ofertas muy buenas”, dijo un empleado público jubilado que ya conduce un taxi en Asunción.
Ueno Bank se promocionaba como una entidad “disruptiva”. Para abrir una cuenta bastaba con bajar la app en el teléfono móvil. Las sucursales parecían galerías de arte y, el marketing agresivo incluía el patrocinio de la selección de fútbol en el Mundial de 2026.
El banco se incorporó también a la red de eventos de la derecha radical, al patrocinar la Hispanic Prosperity Gala 2026, en la residencia de Trump Mar-a-Lago en Florida, en marzo de este año. Asistieron Milei, Eduardo Bolsonaro y la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso. El coste del patrocinio: 10.000 dólares, según el medio Panama Dispatch
Para quienes entendían del asunto, el modelo de negocios de Ueno Bank parecía un clásico esquema Ponzi. Solo se mantenía a flote gracias a la entrada constante de nuevos clientes y, sobre todo, del dinero estatal. Pero el Banco Central no dio la alarma. Tampoco advirtió sobre los indicios de tráfico de influencias en la concesión de créditos.
Estos lapsus de regulación tenían una sencilla explicación: el presidente del Banco Central, Carlos Carvallo, era un hombre de Ueno Bank, que había presidido el flamante banco en sus primeros dos años de vida, de 2021 a 2023.
Pese a todo, Peña -ex economista del Fondo Monetario Internacional que ganó las elecciones de 2023 con un programa que compaginaba el ultraliberalismo económico con el ultraconservadurismo cultural— insistió en la cruzada moral: “La batalla se encuentra en el alma misma, ” anunció en la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) en Asunción cuatro meses después del Foro de Madrid, con la presencia de Javier Milei, y de Ric Grenell, el enviado especial de Donald Trump. “O estás en el lado del bien o en el lado del mal”,
Ha pasado un año pero han bastado solo cinco días para que la población paraguaya compruebe en qué lado del bien o el mal se encuentra Santiago Peña,
El lunes, el Banco Central finalmente intervino Ueno Bank, ya insolvente, y congeló las cuentas de casi tres millones de paraguayos, entre ellos decenas de miles de jubilados. El dinero público perdido ya rebasa los 800 millones de euros, sin incluir la prometida devolución de los ahorros de hasta 38.000 euros por persona gracias al fondo de garantía bancario.
Con tres millones de paraguayos afectados, se han perdido los 800 millones de euros
Miles se echaron a la calle y se concentraron delante de las oficinas de Ueno Bank para reivindicar su dinero, manifestaciones insólitas en un país sometido durante 80 de los últimos 85 años al régimen clientelar del Partido Colorado de Peña. Peña dimitió el miércoles y fue destituido como presidente el viernes por el Congreso. Sentenciado a prisión preventiva el sábado por la Corte Suprema, fue trasladado al cuartel de la escolta de la Presidencia, donde permanece en un dormitorio vigilado, aunque disfruta la libertad de recibir visitas y hacer llamadas por su teléfono móvil. Pedro Alliana, tomó posesión de la presidencia el viernes.
La indignación se palpa en toda la ciudad. Pese a las garantías de fondo de garantía, la zozobra permanece. Delante del Palacio de Justicia, dos personas, que habían traído una caja de huevos para tirárselos al expresidente, no tenían miedo de una a las policías desplegadas en frente. “No dirán nada; también han perdido sus ahorros”, dijo Álvaro, que llevaba una peluca tricolor como la bandera paraguaya.
Al otro lado del Parque de la Justicia, una cola de gente esperaba delante de una sucursal cerrada de Ueno Bank. Estos no esperaban acceder a sus cuentas, sino recibir ayuda alimentaria de un grupo de voluntarios. “Yo tenía poco en el banco y nos lo van a devolver”, dijo Carmen que acudía con dos niñas. Todos querían que la prisión preventiva pronto se convirtiera en una condena por los dos delitos destacados por la fiscalia: lesión de confianza y administración en provecho propio.
Pero lo cierto es que Peña es solo la cara más visible del problema. Detrás de la corrupción institucional en Paraguay se encuentra el magnate del tabaco e histórico líder del Partido Colorado, Horacio Cartes. “La destitución de Peña es una victoria a medias porque ahora el presidente (Alliana) es un hombre de Cartes ”, dijo Maximiliano Seiferheld, concejal en Asunción. “Lo ocurrido ha sido el castigo de Cartes a Peña por intentar ir por su cuenta”
Es una percepción compartida en la calle. Otra sucursal de Ueno Bank, en el centro, había sido empapelada con pasquines de protesta escritos a mano. “Peña sos un hijo de puta”, era la frase predilecta. Pero, al lado, uno habia escrito con rotulador rojo: “Horacio Cartes, el delincuente mayor”.
Internacional
